聖地・吹田での「初」の試み

かつて日本における三大操車場として発展し、現在も西日本の鉄道貨物輸送において大きな拠点となっている吹田貨物ターミナル駅(以下、吹田タ)。
これまで吹田タでは2024年から2025年にわたり計3回、鉄道コンテナに特化したイベントを開催してきました。その3回は小学生以上で定員30名という狭き門。「コンテナ撮影会(第２回は見学会も併記)」と銘打ち、参加費2万円と高価ながら、存分に撮影を楽しめる仕様でした。
そして2026年5月6日、その裾野を大きく広げた「コンテナ博2026」が開催されました。参加費1000円(中学生以上)、有料入場者1名につき小学生までのお子さま2名まで無料となり、定員も入場時間3部制で各200名、合計600名という大規模なものに。応募開始は4月28日でしたが、数日で満枠となり、人気の高さがうかがえました。普段から「貨物列車の主役は貨車だ」と申している私としても嬉しく思いました。

「機関車なし」という引き算の真意

このイベントの注意事項には、気になる一言が、目立つように赤字で記されていました。
※機関車の展示はありません
しかもこの文言、募集ページの「展示コンテナ」「展示・イベント内容」「注意事項」の3か所に記されており、あくまでもコンテナのみだということをアピールしています。近年では機関車展示会などの人気も高いですし、機関車牽引の旅客列車が少なくなり、機関車好きの方が貨物列車の撮影やイベントに参加されることも多いので、注釈も多くなったのでしょう。
その真意は、機関車に主役を引っ張られることなく、後ろに載っている「コンテナ」に100%スポットライトを当てるための意図も感じます。大スターを引いたことで、普段は「貨物列車の後ろに連なる箱」と一括りにされがちなコンテナたちの、通風や冷凍、無蓋といった「個」の機能美や多様性に自然と目が向くようになったかと思います。実際に、入り口でいただいたパンフレットには、展示されたコンテナの何が特徴なのか、どういったレアさなのかというところまでしっかりと書かれており、お子様に説明する親御さんの姿も。
我が家は母(私)がコンテナ大好き、夫は全く興味なし、4歳の息子は年齢相当の鉄道好き。さて、この一家はイベントをどう楽しんだのでしょうか。次回に続きます。